Pokud bychom měli vybrat jednoho hráče, kterému se v květnu dařilo nejvíc, byl by to dozajista startující nadhazovač LA Dodgers Clayton Kershaw. V 6 startech si připsal 5 vítězství, z toho 3 complete game shutouty. Během 49.2 směn dovolil soupeřům pouze 5 doběhů a jen 2 mety zdarma! Další jeho květnová čísla jsou 0,91 ERA, 0,523 WHIP a .354 OPS pro soupeřovy pálkaře. Kershawovy statistiky za první dva měsíce sezony jsou ještě úchvatnější:

11 G, 86.2 IP, 1,56 ERA, 0,646 WHIP, 105 K, 5 BB, 21 K/BB, 3,5 WAR (podle baseball-reference.com)

Kershaw v posledních pěti sezonách nastoupil průměrně k 33 zápasům ročně. Teď je na jedenácti, tedy přesně ve třetině. Vezmeme-li všechny jeho statistiky a vynásobíme-li je třemi, dostaneme se na 260 IP, 15 BB, 315 K a 10,5 WAR. Během sezon 2011, 2013 a 2014, ve kterých vyhrál Cy Young Award, měl Kershaw hodnotu statistiky WAR vždy okolo 7,0. Na stejnou hodnotu by se letošním tempem mohl dostat už někdy na přelomu července a srpna... Sečteno a podtrženo, Kershawovy výkony letos vypadají zhruba takhle:

Jedno přísloví údajně praví: "Kdyby čínské středověké mučení bylo baseballový klub, bylo by určitě Kansas City Royals." Tým z Kansasu před sezonou opět nefiguroval na předních místech v predikcích baseballových analytiků a skutečně; v počtu skórovaných doběhů jsou Royals s 210 runy až na 12. místě Americké ligy. Nadhozovači Royals jsou s 1,345 WHIP také až 12. nejlepší v Americké lize. Ještě 14. května Royals na vlastním stadionu prohráli s beznadějně nejhorším týmem MLB Atlantou Braves 0:5 a propadli se na třetí místo AL Central s bilancí 17-19.

Kde se však Royals nachází po třetině sezony 2016? Na 1. místě AL Central s bilancí 29-22 a s náskokem 2 výher před White Sox! Jak je to možné? V případě Royals je to stále stejná písnička: Výborná defenzivní hra a skvělý bullpen, který nepustí téměř žádný dobře rozehraný zápas. Relieveři Royals vedou pořadí MLB s poměrem 12 výher a 2 proher a průměrně udělají 3,5 outu na zápas, což je řadí celkově na 2.místo hned za Baltimore Orioles. Kombinace těchto dvou faktorů pak uvolňuje cestu i k takovým comebackům, jaký předvedli Roayls například v sobotu v deváté směně zápasu proti White Sox:

Well, it has been confirmed. That was the largest 9th inning comeback in Kansas City Royals history!!!#ForeverRoyal

— Connor Peters (@chief8225) 28. května 2016

Naopak Boston Red Sox před sezonou byli považováni za velké favority na vítězství ve své divizi a velká očekávání zatím beze zbytku naplňují. Nacházejí se na prvním místě AL West, přičemž jejich úspěšnou jízdu sezonou táhne především ofenziva na pálce. Jackie Bradley Jr. (.331 AVG) a David Ortiz (.335 AVG) jsou v TOP5 Americké ligy podle pálkařského průměru a Xander Bogaerts (.350 AVG) celé pořadí dokonce vede. Ortiz a Bradley Jr. jsou také dva nejlepší hráči Americké ligy v OPS (1.132 resp. 1.010), Mookie Betts pro změnu vede MLB s 49 skórovanými doběhy. Big Papi je kromě toho první v MLB ještě v RBI (47), doublech (23), odpálených metách (126), vícemetových odpalech (38), slugging % (.716) a OPS+ (194).

Z pohledu týmových statistik to nemůže dopadnout jinak, než že Red Sox válcují zbytek ligy ve všech pálkařských statistikách. Hráči Bostonu odpalují s nejlepším průměrem (.294), nejvíce se dostávají na mety (.358) a odpalují také s největší silou (.489). Logicky tak vedou MLB s 296 RBI a průměrem téměř 6 skórovaných doběhů na zápas.

San Francisco Giants se v květnu dostali do prvního výraznějšího vedení v NL West. Květnové výkony Giants dobře vystihuje následující jednoduchá tabulka:

Můžete vidět, že za výhrami Giants stojí zejména zlepšený nadhoz. Giants sehráli o 4 zápasy více, než v dubnu, a přitom obdrželi o celých 27 runů méně. Trojice Bumgarner, Cueto, Samardzija si drží ERA výrazně pod hranicí 3,00 a dohromady mají bilanci 21-6. Pokud by San Francisco ještě dokázalo najít slušnou náhradu za dvojici Cain, Peavy (3-10 a 5,78 ERA), mohli by Giants držet Dodgers v tabulce pod sebou ještě velmi dlouho. Výrazně by také pomohlo, kdyby mohli odehrát zbývající zápasy sezony pouze proti San Diegu Padres, které porazili 9 krát z 9 pokusů.

Kariéra 30 letého Matta Bushe z Texas Rangers má velmi neobvyklý průběh. Jednička draftu z roku 2004 se kvůli problémům s alkoholem dlouho nemohla dostat do Major League. Postupně putoval ze San Diega přes Toronto do Tampy, aby následně vše vyvrcholilo v březnu 2012 bouračkou v opilosti, při které Bush těžce zranil 72 letého motorkáře a dostal za to téměř 3 roky natvrdo. Po propuštění se ho ujali v Texasu a Matt Bush mohl poprvé nastoupit do zápasu MLB. A jak jeho kariéra začala? Strikeoutem Joshe Donaldsona, současného MVP Americké ligy. Bush má zatím po deseti zápasech 1 výhru, 9 K a 1,80 ERA.

Druhým nadhazovačem, který se po dlouhé době objevil v dresu Texas Rangers není nikdo jiný, než Japonec Yu Darvish, který po téměř dvou letech a úspěšné rekonvalescenci z operace lokte zasáhl opět do zápasu MLB. 28.května si v interligovém zápase proti Pittsburghu Pirates připsal 5 směn, povolil 3 odpaly a hodil 7 strikeoutů. Jako by žádnou pauzu ani neměl...

Že Max Scherzer hodil 20 strikeoutů v zápase jste už asi viděli. Viděli jste ale někdy 20 strikoutů za 20 vteřin?

A na závěr si můžete vychutnat triple play v podání White Sox. Ne, nemyslím tu první dubnovou, myslím tu letošní druhou, květnovou!

Pokud je vám to stále málo, o dalších květnových událostech v MLB jsme už na našem webu psali například také zde, zde a zde.