Když se podíváme na statistiku návštěvnosti, Tampa Bay je ve druhé polovině MLB. V poslední době se však návštěvy drží pod 20.000, což některé hráče nesmírně frustruje. Ale pondělních 12.466 diváků v zápase proti Orioles bylo jednou z nejhorších návštěv celé sezony (Odkaz na letošní návštěvy zde), přitom přichází v době, kdy se Rays perou o první místo v divizi.

K situaci se v záplavě emocí vyjádřil nadhazovač David Price. „Šance poprat se o první místo v divizi před pouhými deseti tisíci fandy na tribunách… trapné, opravdu,“ kritizoval své fandy Price. Ještě téhož dne ale kvůli záplavě kritiky váhu svých slov snížil a omluvil se fandům. Pravdou ale je, že návštěvy na Tampu jsou nesmírně nízké.

Když se podíváme na ostatní kluby, které bojují o playoff, tak na tom není nikdo hůř. Daleko před Rays jsou i Rockies či Giants, tedy kluby, který celý rok pouze dohánějí pozici pro playoff. Za Tampou se nacházejí trápící se kluby jako Kansas, Oakland nebo Baltimore. To logicky spěje ke kritice, situaci ale zlehčuje Evan Longoria.

„Nehodlám nikoho z našich fanoušků kritizovat, budu se pouze snažit svými výkony dostat na stadion další. Nechci říct, že máme špatné fanoušky ani nic podobného. Můžete mi věřit, že jsem tu opravdu šťastný, hraji zde od roku 2006 a miluji zdejší komunitu. Musím ale přiznat, že je těžké současnou situaci sledovat a cítím, že jsem tím, kdo má právo se k tomu vyjádřit,“ říká opatrně Evan Longoria.

Návštěva v září ale není na poměry Rays tak špatná, průměrně přichází 18000 fandů, což je jen lehký podprůměr jejich standardu. Na šest z jedenácti domácích utkání byly tribuny zaplněny více jak 25000 fandy, pondělní návštěva ale byla jednou z nejnižších. Situace je komentovaná hlavně proto, že když si vzpomeneme na rok 2008, kdy Rays bojovali o playoff, tak na klíčové utkání proti Twins přišlo více jak 36000 fandů.

Podle manažera Baltimoru Bucka Showaltera situace není tak hrozná, jak se zdá. Sám byl blízko fandům, protože si odpykával trest na jedno utkání a z první ruky slyšel fandy Rays. „Z pohledu fandy baseballu bych jim přál větší podporu. Určitě by si to zasloužili. Ale těch 12000 fandů zde bylo velice hlučných, tvořili dobrou atmosféru, to mi můžete věřit.“

Tropicana Field