Tampu proti Rangers povede David Price

Není nijak překvapivé, že Tampa Bay Rays postaví rotaci za letošní oporu a člena Utkání hvězd MLB Davida Price. Ten se již nyní připravuje na první zápas proti Rangers, konkrétně na zápas, ve kterém proti němu nastoupí Cliff Lee. Tampa pro případ natažení série počítá se čtyřmi jmény – po Priceovi nastoupí James Shields, Matt Garza a Wade Davis. Z rotace v základní části se tak místa nedočkal Jeff Niemann, který po zranění naprosto vypadl z formy a připisoval si jeden mizerný start za druhým.

Rays využili Shieldse jako druhého, protože se mu na Tropicana Field daří daleko více, než ve venkovních zápasech. I když je jeho ERA nejvyšší ze všech startujících nadhazovačů Rays, na konec roku se jeho výkony vylepšily. Doma je jeho bilance 31 výher a 21 proher, jeho ERA je 3.60. Mimo domácí stadion pak je jeho bilance záporná a ERA 5. „Opravdu mě uklidňuje pocit, že Shields odhází zde, zatímco na hřišti soupeře využijeme Garzu a Davise. Matt zde hází také velice dobře, ale Shields zde odházel drtinou většinu svých dobrých zápasů,“ vysvětluje své rozhodnutí manažer Maddon.

„Je pro nás podstatné, že jsme měli v základní části nejlepší bilanci. Zde doma hrajeme opravdu rádi, mimo Tropicanu se nám daří také, ale tento stadion představuje velké nebezpečí pro naše soupeře,“ dodává manažer Rays.

Přehled série Rangers a Rays

6. 10. Cliff Lee – David Price
7. 10. C.J. Wilson – James Shields
9. 10. Matt Garza – Colby Lewis

Yankees ve stejném duchu jako loni

Joe Girardi nepřekvapil a opět dal na tříčlennou rotaci. Kvůli mizerným výkonům A. J. Burnetta v letošní sezoně ale CC Sabathiu a Andyho Pettitta doplní Phil Hughes, který se až letos dostal do rotace klubu a po celý rok podával kvalitní výkony. A. J. Burnett bude k dispozici v bullpenu a v případě nutnosti může nastoupit od začátku zápasu.

„Naše nadhazovačská sestava je flexibilní, pokud bude potřeba změna, neměl by to být problém. Pro začátek bude A. J. určitě v bullpenu, ale v případě potřeby může startovat,“ odhaluje situaci kolem Burnetta manažer Girardi. Pokud by ale došlo na čtvrtý zápas, házel by Sabathia s minimálním časem na odpočinek. „Není to rozhodnutí, které se vám opravdu chce udělat. Ale v této sérii se jedná o plán, který jsme již dříve zvolili,“ ospravedlňuje Girardi potenciální velké vytížení hlavní opory Yankees.

Velká odpovědnost tak opět leží na veteránovi Andym Pettittovi, který dlouhé dva měsíce chyběl a po návratu nepodával příliš přesvědčivé výkony. Nyní ale bude druhým v rotaci Yankees a musí se pokusit eliminovat hrozbu Minnesoty Twins. „Uvědomuji si, jak ohromnou zodpovědnost zde mám. Chyběl jsem většinu druhé poloviny sezony, ale nebojím se té výzvy a se situací se poperu. Chci být platným pro tým, celou organizaci a pomoci k úspěchu,“ říká Andy Pettitte.

Twins spoléhají na Francisca Liriana

Jednu ze slabších rotací by podle prognóz měla mít Minnesota Twins, ti si však jsou svojí sílou jistí. Pro první zápas by měl nastoupit Francisco Liriano, jako druhý Carl Pavano následovaný Brianem Duensingem a případně Nickem Blackburnem. Příležitost tak nedostane Scott Baker ani Kevin Slowey, kteří by měli být k dispozici v bullpenu a případně pomoci v náročnějších zápasech.

Rotace Twins má ale celkově velice vysoká čísla a klub nemůže počítat s tím, že by mohli souboj vyhrát bez zisku většího počtu doběhů. Jejich hlavní zbraní by tak měla být ofenzíva, zde se ale objevil další problém – Justin Morneau do letošního playoff zaručeně nenastoupí, a to i přes velkou víru v návrat ze strany samotného hráče.

Přehled série Yankees a Twins

6. 10. CC Sabathia – Francisco Liriano
7. 10. Andy Pettitte – Carl Pavano
9. 10. Brian Duensing – Phil Hughes

Volquez lídrem Reds

Již jsme si dříve představili neuvěřitelně silnou rotaci Philadelphie Phillies. Nyní je známá i volba Cincinnati Reds. Ti nemohou počítat se zraněním Leakem, nastupuje tak trojce Edinson Volquez, Bronson Arroyo a Johnny Cueto. V rotaci se tak neobjeví Travis Wood či Homer Bailey, kteří klubu pomáhali v průběhu základní části.

„Wood bude jakožto levák velkou oporou v bullpenu. Navíc nemohu vyloučit, že jeden z nich může nastoupit v čtvrtém nebo pátém zápase,“ omlouvá své rozhodnutí manažer Dusty Baker. To je opravdu překvapivé, protože Wood by mohl levorukou sestavu Phillies hodně potrápit. Desátého července Wood proti Phillies na Citizens Bank Parku držel Perfect Game až do deváté směny. Jednalo se přitom teprve o jeho třetí start.

„Bylo to ale poprvé, co proti němu stáli,“ připomíná Baker. „Neměli Utleyho, neměli Polanca, neměli Ruize. Tehdy obecně odpalovali málo… Wood má opravdu kuráž. Pokud jej nebo Homera budeme potřebovat v příštím zápase a nějaké příště opravdu bude, nebudu se bát po nich sáhnout,“ tvrdí Baker.

Proti Reds se postaví kvalitní pálka, ale co pálka, hlavně neuvěřitelně kvalitní nadhoz. Roy Oswalt, Roy Halladay a Cole Hamels tvoří pravděpodobně nejsilnější trojci letošního playoff. Pro kádr Cincinnati Reds tak bude první účast v playoff po dlouhé době opravdu náročným debutem.

Přehled série Phillies a Reds

6.10. Edinson Volquez – Roy Halladay
8. 10. Bronson Arroyo – Roy Oswalt
10. 10. Cole Hamels – Johnny Cueto

O Lincecumovi nebylo pochyb, kdo půjde na kopec po něm?

Otázka možná složitá, ne však pro toho, kdo zná statistiku dua Matt Cain, Jonathan Sanchez v kombinaci právě s Lincecumem. Poslední dva měsíce dovedli tým společně k dvanácti výhrám a pouhým třem porážkám. Jejich celková ERA byla 2.13. Giants tak opravdu neměli těžké rozhodování a nastoupí právě s rotací Lincecum, Cain, Sanchez.

„Házeli dobře jako nikdo jiný v rotaci, jsou pro nás jasnou volbou,“ potvrzuje manažer Bruce Bochy. Jonathan Sanchez se stal hrdinou, když si připsal výhru v posledním zápase základní části a dovedl Giants do playoff. Vyznamenal se také bullpen a zápas fantasticky uzavřel Brian Wilson. „Vše je o nadhozu,“ tvrdí vnější polař Aaron Rowand. „Tým, který kvalitně hází a hraje dobře v defenzívě, bude zároveň aspirovat o účast v playoff.“

Pro manažera byla trochu těžká volba ohledně rotace kvůli Madisonovi Bumgarnerovi, který jakožto mladíček odházel vynikající sezonu. Nakonec se do rotace nevešel, ale stejně jako u všech ostatních týmů, jeho výkony v základní části mu přinášejí velkou naději při potřebě nasazení do dalšího zápasu a únavě předem vybrané rotace.

Lowe, Hudson a Hanson

Poměrně složitá volba stála také před manažerem Atlanty. Bobby Coxovi ale nakonec rozhodnutí usnadnilo zranění Jaira Jurrjense, který byl ze hry na poslední zápasy. Mladíčci Minor a Beachy tak kvalitní výkony nepředváděli, Braves se tedy představí v silné rotaci, kterou tvoří Derek Lowe, Tommy Hanson a Tim Hudson.

Očekávalo se, že by začínat měl právě Tim Hudson, ten ale nakonec dostane pár dnů odpočinku. Pomáhal klubu v náročném závěru sezony a na první zápas by tak nemusel být stoprocentně připravený. „Huddy potřeboval odpočinek navíc. Zbytek rotace byl jasný. Hanson je ve velké formě, nemohl jsem ho vynechat,“ vysvětluje Cox. Dostatečný odpočinek by ale Hudsonovi umožnil i start ve druhém zápase. Tam ale zase vzniká ten problém, že Hanson by neházel sedm dní, což je pro nadhazovače příliš a mohl by vypadnout z rytmu.

„V této části sezony každý ocení den nebo dva odpočinku navíc. Přijmete to kdykoliv je možné, protože je to opravdu vzácné. Tommy (Hanson) je připravený házet přede mnou, je odpočatý,“ chválí rozhodnutí svého manažera Tim Hudson. Braves tak mají po infarktovém závěru sezony rotaci velice dobře vymyšlenou a hodlají Giants zaskočit. Rotaci ale v tomto duelu mají určitě slabší, musí se tak zaměřit hlavně na pálku. Zde se bohužel musí obejít bez Chippera Jonese a Martina Prada, což dělá pro Braves sérii mimořádně složitou.

Přehled série Braves a Giants

7. 10. Derek Lowe – Tim Lincecum
8. 10. Tommy Hanson – Matt Cain
10. 10. Jonathan Sanchez – Tim Hudson