Texas zažívá mimořádnou sezonu, vždyť kvůli finančním problémům a změně majitele neměl dostatek financí, aby mohl využít dobré pozice na draftu, přesto dokázal před sezonou získat Vladimira Guerrera a v průběhu sezony Cliffa Leeho. Ti Texasu nakonec vypomohli k historickému úspěchu. Cesta za ním vůbec nebyla snadná, proti Yankees však Rangers působili naprosto dominantně. Krom pátého utkání byli vždycky dlouhou dobu ve vedení a sahali po vítězství, a i když se jim nevydařilo dobře rozehrané první utkání vyhrát, druhé, třetí i čtvrté získali na svojí stranu. Nyní se Rangers vydařil i návrat do Texasu a nepotřebují tak využít Cliffa Leeho na sedmý zápas, což jej posouvá na začátek rotace Světové série.

Do zápasu vstoupili Rangers lépe, Elvis Andrus potvrdil svojí formu a odpálil jako první hráč na pálce dvojmetový odpal. I když jej Michael Young nenapodobil, Josh Hamilton potvrdil svou kvalitu a singlem poslal Andruse na třetí metu. Pak přišla řada na Vladimira Guerrera a ten začal svůj vynikající den nevydařeným odpalem vhodným na dvojaut. Jediné štěstí bylo, že agresivní Rangers opět chtěli krást, Hamilton byl v době odpalu již mezi první a druhou metou, takže Yankees neměli šanci vyřadit ze hry oba a Andrus doběhl domů. Další změna skóre přišla až v páté směně, kdy se dostal na třetí metu Alex Rodriguez. Ten nakonec skóroval i bez odpalu spoluhráče – pomohl mu wild pitch, tedy nadhoz, který nedokázal zachytit chytač Bengie Molina. Míček skončil až někde u publika a nebyla šance Rodrigueze vyautovat.

Pátá směna nakonec opravdu zápas rozhodla, ne však doběhem A-Roda. Mitch Moreland se dostal singlem na metu, a i když Andrus a Young poté oba odpálili snadné pozemní auty, nakonec se Rangers ujali vedení 5-1. Josh Hamilton dostal úmyslnou metu zdarma (včera celkově třikrát) a Vladimir Guerrero poprvé v této pozici nezaváhal. Poslal dvojmetový odpal, Hamilton a Moreland skórovali a obrat završil homerunem Nelson Cruz. Skóre pak již korigoval jen Michael Young, který po obětním fly outu Iana Kinslera skóroval v sedmé směně. Zápas doházel mladý Neftali Feliz a Rangers mohli konečně slavit.

Po ukončení zápasu byl ještě vyznamenán Josh Hamilton, který získal ocenění nejužitečnějšího hráče. Michael Young ale hráče opět nabádal k soustředění a přípravě na další zápas. „Nedokážu popsat slovy, co cítím. Mám zde úžasné spoluhráče, tvoříme úžasnou partu a navíc hrajeme před úžasným publikem. Přesto. Je to jen začátek. Hlavní úkol je stále před námi a musíme se soustředit na něj,“ upozorňuje asi nejrespektovanější hráč Rangers. „Nepřemýšleli jsme nad sedmým zápasem s Yankees. Vlastně to bylo úplně poslední, na co jsme se snažili myslet. Zůstávali jsme soustředění a zde máte výsledek.“

Kvality soupeře uznal i Joe Girardi, manažer Yankees, kterého zaujal hlavně nadhazovač Colby Lewis. „Byl fantastický. Měli jsme tři odpaly v kolika… osmi směnách? Byl to výjimečný výkon.“ Porážku uznal také Derek Jeter. „Celkově hráli lépe. Házeli lépe, pálili lépe, prostě nás přehráli. Byli lepší než my během těchto šesti zápasů a zaslouží si postup,“ přiznává Jeter.

Tento postup Rangers napsal mnoho zajímavých příběhů. Ať už jde o cestu samotného klubu, který se dostal do Světové série v sezoně, kdy zažíval ohromné zákulisní problémy, nebo Michaela Younga, který odehrál 1500 zápasů v dresu Texasu, než se vůbec podíval do playoff a nakonec dovedl tým až do finále. Nezapomínejme také na Vladimira Guerrera, který odehrál fantastické sezony v dresu Angels, dost možná se stal kandidátem na zařazení do Síně slávy MLB a přesto zažívá postup do Světové série až po nevydařené sezoně s Angels a přestupu k největším rivalům z Texasu.

Ale asi nejvíce je skloňovaný úspěch Joshe Hamiltona, který se vypořádal s ohromnými životními problémy, závislosti na alkoholu a dostal se až tak daleko, že včera obdržel ocenění nejcennějšího hráče. Právě na počest Hamiltona a C.J. Wilsona, který je abstinentem, hráči na hřišti neslavili tradičně se šampaňským, ale jen zázvorovým pivem. Dlouho pak zůstávali na hřišti a radovali se s fanoušky, kteří na tento úspěch čekali čtyřicet let.

„Nikdy jsem necítil nic podobného za celou dobu, co jsem nadhazovačem v MLB. Nikdy jsem nebyl tak šťastný a pyšný na své spoluhráče a tým, jehož jsem součástí,“ říká dojatý C.J. Wilson. Ten mohl být hrdinou již o zápas dříve, kdyby porazil CC Sabathiu. Nakonec ale zápas nezvládl a série se posunula do Texasu, což nakonec zřejmě nikoho nemrzí. Oslavovat se svými fanoušky je vždy daleko příjemnější, než na hřišti soupeře. Dnes byl hrdinou ale Vladimir Guerrero, který se konečně pomstil Yankees za neustále úmyslné posílání Hamiltona na metu. Vždy po něm totiž přicházel na pálku právě Guerrero.

„Když jsme se míjeli a on šel opět na pálku po Joshovi, řekl jsem mu ‚Nenech je dělat ti tohle. Předveď se‘,“ vzpomíná Nelson Cruz na průběh utkání. A Guerrero se vskutku předvedl, odpálil double a otočil průběh utkání. Samotný Cruz jej pak poslal domů homerunem. „Stále pokračovali v podceňování Vlada a já si stále říkal, že se ukáže. Je přesně tím, koho si přejete mít na pálce, když máte hráče na metách. Věděli jsme, že je toho schopný,“ souhlasí Elvis Andrus.

Rangers tak dotáhli tažení Americkou ligou do vítězného konce a nyní mohou v klidu čekat, kdo se proti nim postaví. Phillies a Giants hrají dnes a postaví proti sobě Roye Oswalta a Jonathana Sancheze. Pro Rangers však playoff zdaleka nekončí. Nezapomínejme na poslední slova Michaela Younga v jeho rozhovoru. „Ještě jsme neskončili.“

Rangers slaví spolu se svým manažerem Ronem Washingtonem